Докембрий

Материал из Зоологические коллекции СПбГУ

Все время существования Земли, которое предшествовало первому периоду Палеозойской эры (Кембрийскому периоду) получило неформальное наименование – Докембрий. Это было время зарождения жизни и ее начальных этапов эволюции. В своей клеточной форме жизнь существовала уже в Архее. Об этом говорят находки древних строматолитов, массивных образований, являющихся результатом жизнедеятельности различных бактерий. В настоящее время строматолиты еще встречаются на западном побережье Австралии и вблизи Багамских островов.

Когда точно появились первые многоклеточные организмы, неизвестно. Однако в отложениях позднего Протерозоя (Эдиакарский период, или Венд) уже встречаются остатки растений и отпечатки разнообразных мягкотелых животных. Некоторые из них напоминают медуз и актиний, но большинство форм не соответствует внешнему облику современных животных. На Земле есть несколько мест, где встречаются ископаемые этого периода. Есть такие места и в России – на берегах Белого моря в Архангельской области обнаружена самая крупная ассоциация вендских организмов хорошей сохранности, которую изучают сотрудники Палеонтологического института РАН (сайт).